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    一句话就把朱厚照的腾腾杀气给硬压了下去。

    朱厚照突然间变得很犹豫，回想起张苑的种种好处……朱厚照在对待一些对他看起来忠心的故人上，始终下不去狠手，显得瞻前顾后。

    沈溪道：“要杀一个张苑不难，难就难在他是陛下派去赈灾之人，若被天下人知道，陛下派去的钦差是个贪赃枉法的无耻之徒，只会觉得陛下用人有问题。”

    朱厚照点了点头：“那就换个方式，直接赐死算了……如此事情就不用声张开么？”

    沈溪行礼：“若陛下决意要杀张苑，尽管下旨。”

    “这件事先生做不行吗？”

    朱厚照不忍心对“忠仆”下死手，一副可怜兮兮的表情望向沈溪，好似在说，人还是你去杀，我在旁边看看就好。

    沈溪道：“张苑曾犯大错，陛下将他发配去守皇陵，本该就此忘了他才是，但陛下却重新起用，让他成为朝中炙手可热之人，现在又要杀他，旁人会怎么想？”

    朱厚照皱眉道：“先生到底是何意？难道先生要为他说情？”

    沈溪点了点头：“此人暂且杀不得。”

    “为何？”朱厚照道。

    沈溪显得很笃定：“陛下需顾全颜面，先把此人卸职，赶出宫门，由得他自生自灭。”

    朱厚照叹了口气：“顾全颜面……唉！朕还有何颜面可讲？不过念在他是东宫老人的份儿上，朕倒是可以饶他不死，不如让他继续回去守皇陵……他不是说对先皇忠心耿耿吗？朕倒要看他能在皇陵侍奉多久！”

    沈溪道：“如此也可。”

    朱厚照点了点头，有关张苑的事就此定下来，然后有意改变话题，问道：“先生之前说的抢佛郎机人矿山之事，筹划得如何了？”

    沈溪惊讶地道：“陛下有意派出兵马征战海外？”

    朱厚照懊恼地道：“感情先生还未策划？朕其实就是想让先生安排人手，不管派出多少人马，只要能把海外那些矿山据为己有，缓解大明国库库银紧张的问题便可。”

    “若出兵，非两三百条大船，四五万兵马不可！”沈溪道。

    朱厚照很欣慰，毕竟他听到的数字并不突兀，这样的船队规模，只比当初郑和下西洋时多一些，但收益却大不相同，对此他早有心理准备，当即下令：“那先生现在就去着手准备吧。”

    沈溪摇头：“如此规模的船队，需要差不多一千万两银子筹备，以目前税收情况，得三四年财政持续提供……不仅如此，还需要大量人手和物资。如今大明的状况并不适合做如此劳民伤财之事。”

    朱厚照一拍桌子：“先生的意思是说……这件事就只能就此作罢？”

    沈溪道：“看来暂时只有跟佛郎机人和解一途。”

    朱厚照勃然大怒：“那些红毛番人吃里扒外，先生还让朕原谅他们？”

    “但他们手上有银子，且他们需要我们的商品。”沈溪解释道。

    朱厚照很不耐烦，摆摆手：“那这件事交由先生去做，旁人不懂这些事，赶紧想办法跟佛郎机人取得联系，看看他们到底是什么意思……若是有机会把他们的矿山抢下来，还是抢在手里比较实在，大不了大明于海外建立一个藩属国就是，更甚者，干脆把佛郎机国打下来。”

    ……

    ……

    朱厚照惦记银子都快疯魔了，他对于海外征战没有任何概念，以为建立殖民地是很容易的事情，却不知这种事要建立在造船和航海技术高度发达的基础上。

    佛郎机人有长年累月航海经验，他们的船只适合远航，而他们国家的体制也决定了大航海可行。

    但大明从来未曾为大航海时代的开启做准备，在大明海盗就是海盗，朝廷不可能将这些人收编，甚至赐予私掠许可证等证件，鼓励他们出海去抢劫，更不可能因为海盗事业做得出色被朝廷赐爵。

    “……大人，若把我们所有的大船加上，应该有跟佛郎机人一战的能力。”沈府书房，云柳知道朝廷有意要跟佛郎机人争夺海外殖民地时，振奋地说道。

    沈溪摇头：“我几时说过，要跟佛郎机人开战了？”

    云柳好奇地问道：“不跟他们开战，如何把矿山抢来？”

    “真要让我们派出船队，经年才能抵达美洲，再于海上跟他们开战，那种人生地不熟的地方，你知道其中有多少陷阱？就算胜了，上了岸，如何跟当地人沟通？将来船队如何回来？”沈溪问道。

    这些都不是云柳能回答的。

    沈溪叹道：“跟佛郎机人开战，最多只算是个噱头，要以这件事做文章，却并非是要把事情付诸实施。”

    “而且，我们在琼岛上建造的船只，绝非如此使用法。当务之急是先找到佛郎机人，跟他们恢复贸易往来，哪怕真要打他们，也先把他们的航海图和航海日志搞到手再说！”


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