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    徐经随即道：“陛下，臣此番回京，是为了一件事。”

    终于进入了正题。

    朱厚照凝视着徐经，表情也认真起来：“何事？”

    徐经道：“臣听闻，天津港的铁甲舰，几经改良，又经过了数次的海试，如今……已开始初具规模，而葡萄牙人自爪哇遭受威胁之后，开始与西班牙人联系紧密，在黄金洲，在北方省，在爪哇，多处与我大明为敌，陛下……时至今日……这二国在十数年前，于海上称雄，不可一世，实乃我大明心腹大患。欲剪除他们，非要击溃他们的舰队不可，只有全歼其舰队，大明才可掌握海洋，得到了海洋，则我大明随处可去，再无贼寇侵扰，这四海之地，尽为我大明内湖，率土之滨，不肯俯首称臣者，即可悉数诛灭。”

    铁甲舰的研制，是早在十年前就开始的。

    那个时候，朱厚照想到用蒸汽机放在海船上，随着动力的提升，船只的吨位，自然而然可以大规模的提升，如此……在木制的舰船上，装上铁甲，则可大大的提高其防护能力。

    当然……虽然早在十年前，便确定了研究的方向，第一艘铁甲船，也早在六七年前便已试制出来。

    可在实际的应用之中，却依旧发现了太多的问题。

    紧接着，开始制造第二艘，第三艘……

    每一艘，都根据以往海试的经验进行改良，并且为了操练将士，适应这种新的船只，根据铁甲舰的特性，研究出新的作战方法，着六七年来，对于铁甲舰的钱粮拨付，几乎是源源不断。

    说白了，这就是用银子堆出来的船，每年超过百万两纹银的投入，从未间断。

    西山书院，各书院的人才，源源不断的输送进天津卫的造船作坊，能工巧匠们，苦思冥想着提高新的技艺。

    水师学堂，操练着一代代的骨干。

    哪怕是十年过去……事实上……大家对于铁甲舰，依旧还是有些信心不足。

    都说百年海军，这绝不是一句空话。

    徐经几乎是最关心铁甲舰的人。

    常年在海上行船的经验，让他意识到，当没有一个可以碾压式的新式武器出现在汪洋大海之上，那么大明便永远不可能独霸四海，一年前，他接到了水师学堂的一些奏报，最终下定决心，禀明了方景隆之后，随着船队回航，等的……就是今日。

    朱厚照顿时来了兴趣：“你继续说下去。”

    徐经便肃然道：“那西班牙和葡萄牙人，对比我大明的水师，固然有一定的劣势，可是这样的劣势，一直无法拉开，究其原因，就在于他们的水兵，同样的精良，他们的舰只，除了在火力方面落后我大明一筹外，可其他方面，却是相差不远。西班牙的无敌舰队主力依旧存在，且无论是西班牙人还是葡萄牙人，他们数百年来，就拥有大量的行船经验，几乎每年都出动舰队作战，海战的经验，尤其的丰富。只要他们的舰队还存在，我大明的舰船在许多的航线上，就无法保证安全，不得不结伴而行，防范于未然，陛下，这四海不宁，非我大明之福啊。臣一直在想，唯有彻底的击溃西葡二国舰队主力，方可消除这个隐患！故而这些年来，臣制定了许多的计划，也到处搜罗了大量的资料，甚至暗暗命人测试了各处主要海域的水温，现如今，臣以为……时机已经成熟，大明应当有所行动了！”


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