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    刘宏心中叹息，终究免不了图穷匕见。

    “看来将军早已对朝廷、对朕心灰意冷了。

    可将军是否想过，自打你我在此单独相见之后，将军就再也不可能像过去那般安分守拙了。”

    段颎一惊，脑中好似闪过一道霹雳。

    他终于意识到了现在的处境，也明白了天子之前将所有宦官都赶出殿外的目的。

    天子驱逐宦官再与他密谈，不论他是否为天子所用，都再也得不到宦党的信任和庇护了。

    他本来就为士人所不容，现在又失去宦党信任，还怎么在党争激烈的朝堂上立足？

    像张奂那样辞官归隐？如果可以的话，他早就那样做了。

    他笃信只要他今天辞官，明天就会被成群的士人弹劾，后天就可能被下狱抄家。

    他过去为何屈辱地托庇于宦党，不也是为了苟延残喘，存身保家吗？

    那么现在就只有一条路了，除了真正投靠天子，赌天子能保他而且能保住他之外，他已别无选择！

    这就是年轻天子的谋算吗？

    段颎第一次抬起了头，正视天子，却正好看到刘宏那庄严肃然、眼含深意的神情。

    这还是群臣印象中那个软弱可欺、听人摆布的小皇帝吗？

    看来天子在不知不觉间已经长大了。

    段颎心中叹息，涩然问道：“陛下为何选择老臣？”

    刘宏知道段颎已然做出了选择，不过这也仅仅是一个开始，要真正让段颎尽心做事，还得消除其被迫无奈的心理。

    “朕并没有谋算将军之意。

    将军应该也知道，朕在这宫中并无多少可信之人，即便是朕一向倚重的宦党。

    为了不让宦党知道朕的意图，只能与将军单独相谈。

    而朕先前对将军所说的话，也皆是肺腑之言。

    将军乃我大汉难得的功臣名将，朕实在不愿看到将军在充满尔虞我诈的朝堂之上委屈求存。

    武将就该过得简单点，像在战场上一样明刀明枪，而不是整日活在阴谋算计之中。”

    见段颎听得很认真，并且若有所思，刘宏知道距离说服他已经不远了。

    刘宏开始实施最后一击。

    “知道朕削减将军四千户食邑的真正原因么？

    朕记得将军最后四千户食邑是在任司隶校尉时获得的，如其说是当时平息宫中动乱立功所得，倒不如说是拜宦党所赐。

    这一点你知，我知，满朝文武也皆知。

    现在朕将此四千户削去，即是削去了宦党给予将军的恩赐，也斩断了将军与宦党的牵扯。

    将军剩下的万户食邑虽然多，却全是战场上真刀真枪拼杀得来，现在的段纪明在朕心中，才算是真正清白的武将之身。

    朕也是要借此告诉将军，你段纪明不需要依靠谁，不论是宦党，还是士党。

    你真正依靠的是你实实在在的军功，是对大汉朝廷、大汉天子的忠诚！

    今后再有谁以任何名目弹劾、责难将军，将军都可理直气壮地将朕的这番话丢给他。”

    段颎的神情愈加复杂。

    刘宏接着道：

    “朕希望满朝文武都能简单纯粹，但显然这是不可能的，既然如此，朕只能尽可能地任用符合朕心中要求的那些人。

    朕相信段将军你，不会让朕失望！”

    “陛下！”

    段颎的心防终于被刘宏打开，他大礼拜道：

    “陛下有什么需要臣去做的，敬请吩咐，臣必定尽心竭力，死而无悔！”


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