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    函谷一战，秦以一国之力，敌六国之军，不胜也是胜了。

    这也是自即位之后秦公在列国舞台上真正有意义的亮相。战后一个月，秦公旨令清理损失，抚伤恤死，论功行赏，公孙衍、陈轸、司马错、公子华、公子疾、甘茂等一应将士，凡是参战者，尽皆重奖。即使被公子卬打得闭门不出、连丢河西数十邑的吴青，也因应对得法，使秦避免更大损失，不仅没受责罚，反倒晋爵一级。

    秦公在朝中一连颁奖数次，独无张仪。

    朝臣亦无猜测和议论，多数认为他虽然参战，却没建功，因他既无斩首，也未明确挂帅，所谋也在暗中，多是讲给秦公听的，即使是公孙衍也不晓得。

    张仪初时也是诧异，以为秦公会另有说法，连候几日，仍旧不见说辞，好像这场大战压根儿与他张仪无关似的。

    咸阳城内，各家府宅皆有庆贺，唯独张仪的右庶长府冷冷清清，莫说是争强好胜的家宰小顺儿脸上挂不住，即使是香女也觉不平，要他进宫问个公道。

    “好戏在后头呢，”张仪笑对香女道，“筹备酒宴，本公请了几个贵宾，马上就到！”

    果不其然，酒菜尚未备好，几辆马车就在府前停下，公子疾、公子华、司马错三人搭作一伙直入正堂。

    香女端上酒菜，四人把酒畅饮，不消半个时辰，皆有醉意。

    几人中，只有公子疾晓得张仪所建之功，此时喝多了，趁酒意鸣不平，公子华大声附和。得知自己出奇兵原是张仪所谋，司马错大是叹服，当即表示，再上朝时为张仪请功。

    “呵呵呵，”张仪摆摆手，把酒笑道，“在下叫诸位来，不是求你们帮在下请功的。”

    几人一怔。

    “在下是为两桩事情，其一是，”张仪举爵，“请诸位喝酒。在下虽是酒鬼，却不喜欢喝闷酒，特请诸位助兴。来来来，请端起。”

    三人纷纷端起酒爵。

    张仪举爵，朝几人拱一拱手，一饮而尽。

    三人没有举爵，只是各睁两眼，盯住他，听他下文。

    “其二，”张仪抿下嘴唇，“是想送给诸位一桩功劳。”

    三人尽皆放下酒爵。

    张仪示意，三个头凑过来。张仪如此这般讲述一番，三人无不表情惊愕，面面相觑。

    “诸位，”张仪干脆把话讲绝，“若是信得过在下，就照在下所言，不可有误。”

    一阵沉默过后，三人先后点头。

    “好！”张仪又倒一爵，“来，为这桩功劳，干！”

    四人碰酒。

    半月过后，秦宫大朝，张仪启奏夜观天象，咸阳上空有王气冲天，公子华启奏凤鸣岐山，公子疾启奏龙跃渭水，司马错启奏有麒麟现身咸阳北郊。一时间，朝中几位重臣接连应和，无不上奏祥瑞异象，朝廷之上群臣一时呆了。

    与群臣一般无二，秦公也是一脸惊愕。

    待回过神来，秦公怫然作色，不由分说将几人呵斥一顿，说一堆“大敌虽去，合纵仍在，初战虽捷，却不能浮躁自满，南面称王??”等虚话套话，喝令退朝，拂袖而去。

    满朝文武面面相觑一阵，尽皆看向率先启奏的张仪。张仪两手合掌，“啪啪啪”地连拍几下，拍完之后，扭身即走。

    谁也不晓得他为何而拍。

    公孙衍一脸惑然，眯眼琢磨一会儿，轻叹一声，摇头亦出。

    望着张仪渐去渐远的背影，陈轸嘴角浮出一丝说不清、道不明的苦笑，不无叹服地拧起眉头，深吸一口长气。是的，这些无不是他曾经玩过的把戏，但他当年玩得那么辛苦，人家张仪却信口道来，连个证人证物也不屑准备。

    关键是，张仪玩得恰当其时。

    就天下情势而论，秦公是该称王了。

    一连数日，秦公不再上朝。

    公子华有事欲奏，听闻秦公在御花园里，赶过去求见，却被守值内臣拦在园门外。公子华扯住内臣，求问细情。

    “不瞒公子爷，”内臣悄声道，“君上这些日来心事浩茫，一直闷坐，莫说是见人，连膳食也不应时。不过，今朝心情稍稍好些，听说园中迎春花开，移驾赏花来了，大家都很开心呢。内宰特别叮嘱小的在此守候，任谁来也不准禀报，免得扰了君上雅兴。”

    “这??”

    “若是急事，公子爷可在此处守候，待君上出来，就可见驾了。”

    “也好。”公子华谢过，就在附近林荫信步溜达。

    正走之间，公子华听到身后一阵细碎的脚步声，接着，一阵幽香袭来，扭头一看，惊喜道：“云妹！”

    是紫云公主。

    “华哥。”紫云顿住步，小喘道。

    “云妹，你这气喘吁吁的，慌什么呢？”

    “寻你！”紫云嗔他一眼。

    “寻我？”公子华呵呵乐了，“是有好吃的了，还是有好玩的了？”

    “你净想自家好事，”紫云又是一嗔，“从来就没为紫云想过。”

    “咦，云妹呀，”公子华越发乐了，“这话可就冤死华哥了！我这问你，华哥何时不曾想到过云妹了？华哥何事不曾想到过云妹了？记得有年云妹想吃老太后花盆中的长命果，是谁人从老太后的龙头拐杖下面替云妹偷摘出来的？”

    “就让你偷枚果子，瞧你早晚挂在嘴角上。”紫云做出委屈状。

    “好了好了，”公子华凑上来，轻声安抚，“云妹呀，想让华哥做什么，轻启玉口就是。”

    “我??”紫云脸色微红，“想见一个人！”

    “谁？”

    “就是??就是那个??”紫云的脸色更红了。

    “嘻嘻，”公子华涎脸一笑，凑她耳边，压低声音，“是安国君吧？”

    紫云啐他一口，揪住他耳朵，咬牙恨道：“再提那个死人，看我拧断你这耳朵！”

    “咦？”公子华捂住耳朵，挠几下，“不是那个??又是哪个呢？”

    “就是你常提起的那个！”

    “这??”公子华有点蒙了，“华哥提过的人多了去了，云妹想见的是哪个呀？”

    “就是??那个嘴巴会讲的。”

    公子华挠起头皮来：“阿妹呀，是个嘴巴都会讲呀！”

    “右庶长，”紫云公主豁出去了，“就是张仪！”

    “张仪？”公子华吃一惊，“阿妹，这??这不成呀！”

    “为啥？”

    “因为??”公子华抓耳挠腮，“因为张仪早有家室了。”

    “我晓得。他夫人名叫香女，天生奇香，还会舞剑！”

    “是是是，”公子华竖拇指赞道，“云妹耳目倒是灵通。”

    “华哥，”紫云脸上红晕褪去，眼中现出倔强，两道目光直逼过来，“云妹相中这人了，你必须帮我。”

    “这??”公子华面现难色，“云妹有所不知，张仪与他夫人相亲相爱着呢。不瞒云妹，华哥从未听说他在外面有过女人，府中也没纳妾，想来张仪是个重情的人呢。”

    “要是他们不恩爱，要是那人不重情，紫云我还看不上呢！”紫云越发认定了，“华哥，我认定他了，我这就要见他。”

    显然紫云不是一时心血来潮，是真的上心了。河西之战，紫云公主军功显赫，但因是女儿身而无法封君，也不好定爵，孝公只好在咸阳为她专门立起一宫，号紫云宫，封为大秦第一公主，赐金杖，享永生刑事豁免权，位在秦宫所有女子（除老夫人及其母夫人之外）之上。因公子卬健在，且未写休书，紫云公主在名义上就不好嫁人，一直孤零零一个人。但秦宫遵法而不循礼，宫闱男女之事没有成规，紫云公主喜欢谁就可与谁肌肤相亲。

    紫云公主却是心高气傲，谁也没有看上。公孙衍初入秦时，公子华考虑过撮合他俩，侧面提过数次，但她似乎没有动心。

    此番紫云看上张仪，竟然寻他寻得气喘，公子华不得不慎重起来，吸口长气，思考有顷，一拍脑门道：“有了！”

    “华哥快讲！”

    “张仪是个酒鬼，我把他灌醉，云妹与他生米煮成熟饭，如何？”

    “这??”紫云脸色绯红，略一迟疑，旋即点头，“也好，听说香女当年也是这般嫁他的。”

    “嘿，”公子华惊愕了，“云妹真是神了，连这也晓得哩。”

    紫云不无娇羞，低下头去。

    想到自己要奏的事情并不紧要，公子华当即动身，请紫云去他府中，安排范厨备好酒菜，亲自去请张仪。

    张仪早就听他说起过这坛百年陈酿，听到公子华请他品尝，二话没说，抬脚就走。

    范厨拿出本事，备好七冷八热满满一案美味佳肴，又将祖传陈酿提出一壶，摆在堂中。张仪一入院就闻到酒香，连赞好酒，迫不及待地直入酒席，“噗”地坐下。

    公子华亦无二话，与他对坐，拿过摆在案上的酒壶，美美嗅几下，绘声绘色地开讲范家陈酿的陈年往事，说是喝过此酒的人屈指可数，在魏地，只有两个死人和两个活人，两个死人是范厨的先祖和先父，两个活人是孙膑和公子华，莫说是庞涓，连魏王也不曾喝过。而在秦地，得饮此酒的也只三人，一是秦公，二是嬴虔，三就是他张仪了。

    张仪未饮先醉，拿过酒壶，连嗅数下，就要斟酒，被公子华拦住。

    “张兄且慢，”公子华拿过酒壶，笑道，“今得美酒，当有美人斟酒才是。”言讫击掌，素衣飘飘的紫云移步趋入，没有珠光宝气，不见粉黛颜色，但见双颊娇羞，二目含情，一颦一笑，尽现真朴之美。

    尽管张仪见识过不少阵仗，也是看得两眼发直，怦然心动，转向公子华道：“果是美女，公子金屋藏娇，让在下饱眼福了！”

    “小女子谢先生美言。”紫云跪在地上，拿过酒壶，慢慢倒酒，举止如一般侍婢无二。

    观她衣着，张仪只将她视作府中侍婢，再没多问，与公子华切入正题，把酒品啜。

    果是好酒。

    不消多时，壶中仙品已被“品”完，二人的酒兴却刚升起。公子华吩咐搬来早已备好的三十年陈酿，开怀畅饮。

    有美女斟酒，有仙品垫底，二人完全放开了。不消半个时辰，一坛老酒已是见底，公子华喝叫再开一坛。同时传令起歌舞。一十六名乐手依序而进，席地跪坐，奏起雅乐。一十六名舞女翩跹而出，从乐起舞。音乐雅致，舞姿曼妙，美女频斟，公子连劝，张仪把持不住，不消一时就喝高了。

    别人喝高了或吐或睡，张仪喝高了却要耍个小酒疯，忽地站起，歪歪斜斜地当庭起舞。紫云见了，也站起身，在他身边伴舞。

    张仪两眼迷离，紫云含情脉脉，没舞多久，两个躯体就你来我往，贴作一处。

    见张仪脚步已是踉跄，公子华示意，紫云扶他去往侧室，侍奉他躺于卧榻。

    张仪睡醒时已是夜半。

    房中燃着数盏灯，两盆炭火，既暖和又亮堂。紫云躺在他怀中，仍未睡醒，但衣衫不整，头发凌乱，半隐半露的酥胸上搭的正是他的手臂。

    张仪唬出一身冷汗，急急松开，翻身坐起。

    经他这一折腾，紫云也醒过来。显然意识到场面尴尬，紫云粉脸娇羞，胡乱扎起衣裳，头发也顾不上打理，飞也似的逃走了。

    见紫云逃走，张仪这才松下一口气，将昨晚之事细想一遍，将脑门子连拍几拍，自说自话：“张仪，张仪，喝酒误事，切记，切记！”

    惺忪一时，感觉内急，张仪起身，匆忙间寻不到茅房，见四下并无他人，就在院中竹丛里行过方便，回房倒头又睡。

    张仪再醒时，天色已是大亮，院中传来人声。

    一阵脚步声响，公子华走进。

    想到昨夜之事，张仪面上过不去，拱手道：“公子好酒，让张仪出丑了！”

    “呵呵呵，”公子华亦拱一下，爽朗笑了，“听闻张兄是性情中人，昨日始信。酒不醉人，人自醉矣。张兄喝到后来，两眼发直，目中只有美人，连在下也不睬了。”

    张仪脸上一阵臊红：“是公子谋我！”

    “嘿，得了便宜还卖乖，天底下哪有你这号人？”公子华就题发挥。

    “好好好，”张仪连连拱手，“在下服你了。”看看日头，“在下这得告辞。一宵没回，我家香女放心不下呢！”

    “我说张兄，”公子华却不撒手，“你就知道嫂夫人，难道就不问问昨夜良宵春梦，搂在怀中的是何人吗？”

    “何人？”张仪心里一紧。

    “未来的大秦陛下嫡亲御妹！”公子华盯住他，微微一笑，打趣他道，“紫云公主慧眼相中张兄了，在下这在等着喝张兄的喜酒喽！”

    张仪脸色陡变，许久，方才长叹一声：“唉，喝什么喜酒？公子呀，你这是拿在下朝火墙上推啊！”

    多日不朝的秦公突然召请大良造公孙衍和上卿陈轸入宫觐见，二人皆吃一惊。

    没有几句客套话，秦公就将话题扯到张仪的奏议上，紧盯二人：“二位爱卿，天降祥瑞，右庶长等奏议寡人祭天祀地，寡人不敢逆天，但天地之祭，事关重大，寡人心中忐忑，今召二位爱卿，是想听听二位高见，请二位畅所欲言。”

    公孙衍、陈轸互望一眼，各自低首。

    候有一时，见二人仍不开口，秦公直接点将：“公孙爱卿？”

    “君上，”公孙衍拱手，“张仪所奏，臣以为有三不妥。”

    “哦？”惠文公身子前倾，“爱卿请讲！”

    “其一，”公孙衍直抒胸臆，“天降祥瑞，皆为传言，臣使人探访，迄今尚未取到实证。秦法，无证不立。其二，山东列国皆已并王，君上此时南面，是步列国后尘，既无新意，亦难收奇效。其三，当年君上与苏子在论政坛上所辩，必已广播天下，列国皆知。”

    公孙衍显然有意和张仪对着干，一连列出三条反驳奏议，条条直中靶心。第一条，在秦国，秦法为大。张仪想得周全，却未虑及此条。第二条，等于复述惠文公自己在朝堂所言，用上意来驳张仪。至于第三条，则是把张仪所奏彻底堵死。

    这三条反驳显然出乎秦公预料。

    秦公捋须沉思，场面一时冷清。

    沉思良久，秦公抬头，看向公孙衍：“爱卿可有长谋？”

    “臣以为，”公孙衍顺势说道，“六国合纵谋我，大敌虽去，危局未解，我当以三策应对：一是韬光养晦，储粮备战；二是结交列国，稳定戎狄，化敌为友；三是取苏子之谋，在合适时机帝临天下，以盖群雄。”

    “爱卿之意是，不王而帝？”惠文公目光质疑。

    “这??”公孙衍听出话音，不好再说下去。

    “对张子所奏，陈爱卿意下如何？”惠文公略顿一下，转问陈轸。

    “回禀君上，”陈轸拱手奏道，“天降祥瑞，必有实证，君上可旨令呈供。天地之祀，既关天地，当听天意，君上可赴太庙卜卦！”

    “爱卿所言甚是。”惠文公连连点头，拱手辞客，“寡人有扰二位爱卿了！”

    公孙衍、陈轸拜别，一同退出宫门。

    步下殿前台阶后，公孙衍显然不屑与陈轸同行，迈步正欲走去，陈轸住步，朝公孙衍拱手揖道：“公孙兄留步！”

    “哦？”公孙衍亦顿住步，扭头看过来，却没还礼，“是陈大人呀，兄不敢当，请问何事？”

    “在下略备薄茗一壶，欲请大良造赏脸品鉴！”陈轸再次拱手。

    “品鉴不敢，”公孙衍略一拱手，“谢陈大人厚爱。只是在下冗务在身，敬请宽谅。”说罢，转过身，大踏步而去。

    陈轸晓得公孙衍仍在记恨当年之事，望着他的背影怅然一叹：“唉，公孙兄，似你这般胸襟，连一个陈轸也容不下，哪里能是张仪的对手？”摇摇头，径投嬴虔府中去了。

    此后数日，在张仪、公子疾、公子华等发动下，众多朝臣纷纷上奏，各个郡县均有祥瑞异象报奏，证物证人也都陆续送抵咸阳。大良造案头摆满各地传来的异象奏闻及群臣奏请祭天的奏章。

    直到此时，公孙衍方才明白自己做了蠢事，正自追悔，府门外面一片喧嚣，一队宫卫旋进院子，荷枪侍立。公孙衍慌里慌张出迎，刚出堂门就见惠文公健步走入，赶忙叩地迎驾，被惠文公一把扯起，挽臂入堂，分主仆坐了。

    “公孙爱卿，”惠文公客套几句，眼角斜向案前一堆奏章，直入主题，“你这儿的奏议不少嗬。”

    “启禀君上，”公孙衍拱手道，“臣正欲进宫，向君上奏报此事。”

    “呵呵呵，”惠文公朝他笑笑，“不想寡人先行一步了。”指向奏议，“就案上这些，爱卿是何观瞻？”

    “君上，”公孙衍再次拱手，“天降祥瑞，异象纷呈，证人证物臣这儿全齐备了。前几日，臣使人夜观天象，斗转星移，斗柄正对秦野，紫微闪烁异常，这些确为帝王气象。天意不可拂，民意不可违，是以臣以为，君上可以祭天，南面称孤。”

    “唉，”惠文公长叹一声，“公孙爱卿，其实寡人此来，并不是与你谈这事的！”

    “君上？”公孙衍一怔。

    “此地并无他人，寡人这也对你实说。”惠文公指着案上奏议，“所有这些，都是应景之作，寡人心里有数，爱卿心里也有数。寡人想说的是，时过境迁，六国并王谋我，寡人若再韬光养晦，内不足以激励民志，外不足以抗衡列国，这个王位，寡人是不得不坐了。”

    见惠文公如此托底，公孙衍深为所动，长吸一口气，跪地叩道：“君上，是臣谋短了。”

    “爱卿请起，”惠文公抬手，见他起身坐定，接道，“爱卿所谋，亦不为短，是寡人此前把路断了。”

    “君上??”

    “好了，”惠文公摆手，“我们不谈这个，如何祭天，如何建制，寡人想听听爱卿之意。”

    “回禀君上，”公孙衍早有备案，择要奏道，“若是此说，臣倒有一奏！”

    “请讲。”

    “商君之法虽说利于耕战，但过于严苛，尤其是连坐之法，民皆畏惧。以威势临民，民惧服而非心服，可用于战时，不可视作长策。是以臣斗胆奏请君上借祭天之威，仿照中原朝制，设立相府，改良商君之法，推行新政，以宽仁治民，德临天下，成就王业。”

    公孙衍此奏，显然不是一时心血来潮。

    “公孙爱卿，”惠文公二目微闭，思虑良久，睁眼应道，“秦民不化，难以理喻，只可严律，不可宽宏。商君之法在秦由来已久，秦民皆已知法，惧法，视法为大，若是废之反倒不妥。不过，如爱卿所言，适当改良倒是可取。至于吏制，不宜硬套中原，但可以改革，设立相府节制。爱卿可据此拟出条陈，三日后上朝，报奏寡人。”

    “臣领旨。”

    三日之后，秦宫大朝，公孙衍上奏，秦公颁旨祭天。

    及至四月，秦公择定吉日在咸阳效外拜祭天地，诏告天下，正式称王，是谓秦惠文王。同日，秦惠王颁旨设立相府，重新诏命百官。

    相府虽设，相却未拜。就在众臣翘首以待相位归属之时，秦惠王却旨令五大夫以上诸臣，包括各地郡县守丞，尽皆荐举相国人选，所荐奏折依照旧时规程呈送大良造府，由大良造统一报奏。

    显然，拜何人为相，秦惠王仍在斟酌。

    秦惠王确实在为相位人选犯难。

    惠王心中的不二人选是张仪，但问题是，公孙衍如何安置？

    公孙衍堪为大才，至秦后屡建大功，又在大良造位上辖制百官数年，朝臣及各地郡县没有不服的。如果舍公孙衍而拜张仪，公孙衍该作何想？以公孙衍之志，必舍秦而去。秦已失苏秦，再失公孙衍，单凭一个张仪，何以遏制列国？

    惠王一时寻不到解招，突然想到前太傅嬴虔，遂去探望。相国人选至关重要，作为前朝老臣，老太傅在秦国公族世家里威望颇高，惠王很想听听他的建言。结果，他还没有张口，嬴虔就出口荐举陈轸。在他眼里，陈轸才是真正的大才，胜商鞅多矣。

    惠王笑笑，问候几句身体，闲扯几句，便托词离开。

    惠王前脚刚走，陈轸后脚赶到，寻他对弈。

    棋局尚未摆开，老太傅便拱手贺道：“陈轸哪，老朽这要贺喜你了。”

    “贺喜？”陈轸怔道，“敢问太傅，晚辈喜从何来？”

    “未来国相呀！”老太傅诡秘一笑，压低声音，“不瞒你小子，方才王上探访老朽，老朽断出王上是征询国相人选来的，就向他荐举你了。你猜王上是何反响？是连连点头，眉开眼笑呀。哈哈哈，你小子就等着坐那相位吧。”

    显然，嬴虔老了。老而生童心，凡事也就想得天真些。

    望着面前的一头白发和真诚表情，陈轸苦笑一声，拱手：“谢老太傅抬爱。”摆开棋局，拿出装黑子的棋盒双手呈上，“太傅，您请执先。”
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