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    “咦？”嬴虔大是诧异，“你小子，大喜临门，你不好好慰劳老朽，就让执个先？”说罢将棋盒推到一边，连连摇头，“这般打发老朽，不成，不成！”

    “不瞒太傅，”陈轸又是一声苦笑，“国相人选，大王早就定妥了。”

    “啊？”嬴虔吃一怔，“何人？”

    “右庶长，张仪！”

    “什么？”嬴虔一拍几案，“你是说那个在楚国偷走和氏璧的家伙？他算老几！不成，不成，老朽这就进宫问问驷儿！”

    嬴虔起身欲走，被陈轸死活扯住衣襟。正拉扯间，公子华回来探父，被嬴虔逮个正着，劈头问及此事，公子华推说不知。

    “看看看，”嬴虔乐了，转对陈轸，“你小子净是瞎猜。华儿与驷儿自幼就在一起耍，形影不离，如果驷儿定下人选，华儿不可能不知。”

    陈轸自也晓得其中利害，对公子华揖道：“适才前辈与在下话及相国之事，是在下妄猜上意，公子万不可当真，亦请不要对外提起！”

    “陈大人，”公子华回揖，“在下心里有数。”盯住他，“顺便问一句，如果大王真的如大人所言，拜右庶长为相，大人作何感想？”

    “唉，”陈轸长叹一声，“不瞒公子，在下为大秦使楚，奉大王旨意与张仪结怨。在下探过鬼谷，又在楚地与他交道多日，深知其人。鬼谷诸子中，仪与苏秦、孙膑大是不同，与庞涓倒有几分相似，却又胜之数倍。仪大用于秦，在下必不容于仪，处境危矣。”

    陈轸与张仪的过节，公子华自是熟知，安慰道：“陈大人想多了。人臣各为其主，大人奉旨谋事，张仪焉能不知？再说，彼一时也，此一时也，张仪今与大人同朝为臣，共谋王业，想必不会再去计较过往的斤斤两两。”

    “如此最好。”陈轸再揖，“公子若是得闲，也望在张子面前为轸说几句软话。”

    “谢大人信任，在下一定尽力！”

    当公子华到右庶长府上“说软话”时，张仪果如陈轸所料，恨得牙齿“咯咯”作响，誓言让陈轸付出代价。

    说也凑巧，刚好这日上灯时分，秦王不期而至，且自带酒菜，在后花园的凉亭里与张仪对酌。君臣谁也没有聊及朝事，只是喝酒。

    酒过数巡，张仪借酒意道：“我王陛下，臣听说有人脚踏两只船，随时准备开溜呢！”

    “哦？”秦王略略一怔，以为他矛头指向公孙衍，笑道，“爱卿不会是指大良造吧？”

    “大良造为人磊落，臣不敢中伤！”

    “爱卿是讲??”惠王又是一笑，豁然开朗，“陈上卿吧？”

    “大王圣察。”

    “爱卿何出此言？”

    “据臣所知，”张仪侃侃言道，“陈轸在楚，令尹昭阳对其言听计从，非寻常私交可比。不仅是令尹，听闻楚王亦与轸相善，轸出入章华台，如出入自家庭院。商於谷地本为楚有，前些年却为商君所夺。此谷六百里乃楚、秦咽喉，为兵家必争之地，是以楚人视秦如寇，轸身为秦使，却分别得宠于楚国君臣，个中蹊跷，不言自明！”

    “爱卿想多了，”秦王笑道，“陈爱卿使楚，是寡人一手安排，结交昭阳，逼迫爱卿，也是受寡人所使。就眼下所察，陈爱卿在楚，并无出格之事。”

    “臣治越期间，断过一桩讼案，大王可愿闻否？”

    “寡人愿闻。”

    “有女风流成性，滥交男人，连嫁数次，皆被遣返，但因其貌美，音甜，善媚，总有男人娶她。在又一次被遣返之后，父母恨其不淑，败辱门庭，拒其入门。此女痛哭流涕，誓言痛改前非。父母心慈，只好许其归门思过。思过数月，此女果是有悔，行为举止无不贤淑。父母喜，再使媒妁约嫁。邻近知此女者，无人肯娶。一远客游至，不知端底，见此女貌美性温，举止得体，又有媚态，遂下聘礼，娶之入门。不及三月，此女旧疾复萌，与仆役通奸时，为其夫察觉。仆役情急，刃其夫，终成讼案。”

    话音是明摆着的，秦王微微皱眉：“爱卿是说，陈轸有二心？”

    “不是二心，是三心，四心！臣听闻，陈轸早年在卫，为宋谋。入宋，为魏谋。在魏时，又密结商君，为秦谋。今轸入秦，大王敢望此人一心为秦乎？”

    秦王长吸一口气，眉头结得更紧。

    “以臣所断，”张仪趁热打铁，“列国七强，可以王天下者，非秦即楚，秦、楚不共戴天。秦视楚为敌，楚亦视秦为仇。作为仇敌使臣，楚国君臣何以独信陈轸？大楚之王，仅为一个白肤舞姬吗？堂堂令尹，尚缺几箱黄金珠宝吗？是以臣疑此人以国情输楚。”

    秦王眼睛微微闭合，陷入沉思，良久，抬头：“爱卿所言，不可不察，只是，捉奸须双，捉贼须赃，无凭无据，叫寡人如何处置？”

    “若是不出臣所料，”张仪应道，“近日陈轸或会向大王辞行。”

    “辞行？”秦王怔道，“辞行何为？”

    “去秦适楚。”

    “这??不会吧？”

    “王若不信，可试问之。”

    秦王本想听听张仪如何看待相国人选，不料被张仪将话题引至陈轸身上，反倒怀下心事，越琢磨越不踏实。反复数日，秦王终是按捺不住，召陈轸入宫，闲聊几句，直入主题：“陈爱卿，寡人这召你来，是有一桩难事。”

    “可是相国人选？”陈轸点破。

    “正是。依爱卿之见，何人堪当此任？”

    “张仪。”

    “哦？”秦王略是一怔，吸口长气，微微点头，转开话题，“寡人听说，爱卿近日要出趟远门，可有此意？”

    “大王明察，臣确有此意。”

    “爱卿欲至何地，寡人愿为爱卿约车。”

    “谢大王恩典，”陈轸拱手，“臣欲往楚地。”

    “哈哈哈，”秦王长笑数声，“爱卿此行，还真让人说着了呢！”

    “大王，恕臣冒昧猜度，能够说着臣的，必是这个未来国相了吧！”

    “是何人并不紧要，”秦王又笑几声，二目直逼陈轸，“只是他所讲的一个讼案，倒是成趣。”

    “敢问大王，是何讼案？”

    “说是一个不贞之妇，因心怀二志，致其夫家罹祸，终成讼案。”

    “臣不才，求闻讼案。”

    秦王将张仪所讲讼案一一复述，之后，二目如炬，直射陈轸。

    “臣没有讼案可说，”陈轸沉思有顷，拱手应道，“却也遇有一桩趣事，大王可愿一听呢？”

    “寡人愿闻。”

    “楚人有一妻一妾，妾年少貌美，自不待言，妻虽年长，却也风韵不减。有客至，居楚人之家，戏楚人妻，遭妻唾骂，复勾其妾，妾半推半就，未几，得手。客居不久，楚人死，其友问客：‘你今如愿以偿，我且问你，娶下哪一个了？’客应道：‘已娶其妻矣。’其友愕然：‘咦，其妻辱骂你，其妾迎合你，你为何不娶其妾，反娶其妻呢？’客笑道：‘此时与彼时，所想不同而已。客居其家时，我想的是谁能迎合我。而今居家娶妻，我想的则是谁能为我而辱骂其他男人。’”

    陈轸于眨眼间对出这个故事，秦王大是叹服，竖拇指赞道：“爱卿真急智也。”

    “谢大王夸奖，”陈轸应道，“非臣急智，此故事在楚地广为流传，臣不过是有感而发罢了。”

    “爱卿心迹，寡人知矣。只是，寡人甚想知道，有人预测你去秦适楚，寡人也忖知你将去秦适楚，你其实也心知肚明，为何仍要对寡人明言去秦适楚呢？”

    “回禀大王，”陈轸苦笑一声，“除去楚地，臣真还不能再去其他地方了。”

    “咦？”秦王怔了，“爱卿何出此言？天下之大，难道爱卿只有楚国一地可去吗？”

    “正是。”陈轸再出一声苦笑，“大王试想，未来国相既已预测，大王既已忖知，臣若是另适他地，岂不有失大王和国相所望吗？至于臣是否会以国情输楚，方才那个掌故已代臣言明。想必大王已知，楚王不算昏主，昭阳亦不为庸相。臣若以秦之国情输楚，则与楚人之妾一般无二，大王难道相信楚王、昭阳会重用臣吗？”

    “好辞令啊！”秦王脱口赞道，“陈爱卿，寡人相信你，也请你相信寡人。这样吧，爱卿既然动念再去楚地，寡人理当成全，这就予你车二十乘，金百镒，歌伎二十，依旧持大秦使节，如何？”

    “大王??”陈轸由衷感动，叩地泣道，“臣??臣??”

    “爱卿请起，”秦王亲手扶他起来，“爱卿此去，在楚地想待多久，就待多久，何时待得闷了，你再回来。无论爱卿身在何处，寡人必定念着你。记住，秦地，永远是你的家。寡人，永远是你的亲人。”

    “大王，”陈轸更咽，“轸??记下了！”

    从宫中回来，陈轸担心夜长梦多，便安排仆从翌日出行。

    陈轸正自收拾细软，宫中赏赐之物并二十名歌伎送达。一番迎送过后，天色已黑。陈轸刚要喘口气，猛然想起一事，遂让仆从端起菜肴，自提一坛陈酿，缓步走进府中一处偏院。

    在此院寄住的是公子卬。

    听到脚步声，公子卬迎出房门，拱手揖道：“一听声音就知是陈兄来了。”

    陈轸放下酒坛，回揖：“卬弟，在下与你话别来了。”

    “话别？”公子卬怔了，“陈兄这是??”

    “吃着说吧。”

    陈轸提酒坛进屋，支走仆从，摆下酒菜，斟满酒，与公子卬一边喝酒，一边将与张仪如何结怨等事，由头至尾，根根源源地全都倒给公子卬，末了叹道：“唉，想我陈轸，真就是个苦命之人，在魏辛苦多年，尚未有个出头之日，无端得罪庞涓，被逼入秦，在秦刚刚有个开端，这又遇到张仪。鬼谷子的门下弟子，真就是在下的克星啊！”说着，连连摇头，举爵，“来来来，卬弟，干！”

    公子卬放下酒爵，两眼呆滞。

    “卬弟？”陈轸一怔，斜望过来。

    “好好好，”公子卬一下子回过神，举起酒爵，脸上起笑，语气却是伤感，“楚地广博，陈兄此去，定如蛟龙入海，可喜可贺，来来来，魏卬恭贺了！”说罢仰脖饮尽。

    “卬弟，”陈轸没有喝，放下爵，两眼盯住他，“在下已经请示秦王，已得秦王口谕，这处宅院从明日起，就归入卬弟名下。至于卬弟名分，秦王将择日另行诏命。”陈轸嘴角现出笑，多少有些苦涩，“山不转路转，有朝一日，轸若有幸再来秦地，再入此门，就是卬弟的门下客了。”

    “陈兄，你??”倒是公子卬怔了。

    “今宵诀别，在下有几句话欲问卬弟。”

    “陈兄请讲！”

    “卬弟可曾想过前路？”

    “想过。有朝一日，嬴驷或会召我，待见他时，在下就请命回国！”

    陈轸摇头。

    “有何不妥吗？”

    “不瞒公子，”陈轸改过称呼，“据在下所知，公子已经回不去了！”

    “为什么？”公子卬惊问。

    “因为所有魏人都已认定公子战死沙场，庞涓为公子请功，你的父王也旨令太庙在正殿立起公子牌位，公子头盔与二十勇士之盔合葬于临晋关了。公子若回，人也？鬼也？”

    公子卬手中的空爵掉在地上，整个惊得呆了。

    “卬弟，”陈轸的声音不急不缓，“于世人而言，于大魏而言，曾经的上将军公子卬已经殉国，不可复生，不过，公子眼前仍有三条路可走。”

    公子卬目光呆滞。

    “第一条，苟活。第二条，求死。第三条，为秦效力。”

    公子卬的眼珠子动了一下，望过来。

    “如果公子求全性命，可走第一条，在下明日即带公子入楚，你我二人忘情于江汉之间，优哉游哉，不亦乐哉。如果公子认命，满意于现今功名，可走第二条，真心求死之人，天下无药可救。如果公子不认命，不服输，仍想做一个真正的将军跃马沙场，验证自己将军本色，凭自身本领建功立业，扬名立万，可走第三条。”

    时光凝滞。

    不知过有多久，公子卬活转过来，拱手：“谢陈兄。在下不才，愿走第三条。只是，此路如何走，还请陈兄指点。”

    “公子若选此路，可分三步去走，一是改换名姓，二是结好张仪，三是与紫云公主重修旧好。”

    公子卬再次惊呆。

    “公子，”陈轸身子凑前，言辞恳切，“这三步你必须走。改换名姓，你可抛弃过往包袱，一身轻松地上阵杀敌。结好张仪，因张仪未来必得秦相之位。将相和，方可建功。至于与公主重修旧好，个中利害，在下就不必多讲了。”

    公子卬长吸一口气，憋在胸中，良久，缓缓吐出。

    “更名之事，在下也为公子想好了，公子可姓魏名章，姓魏可不必更姓，根基永在，至于这个章字，倒是颇有讲究。”

    “是何讲究？”

    “章字从音从十，音者，乐也，十者，数之末也。章即音乐之终，为终曲也。将军戎马半生，乐曲未竟，此名或可有助将军完整此生，建不世之功，谱不朽之曲！”

    陈轸一席话讲完，公子卬情绪亢奋，击案叫道：“好释义！”拱手，“魏章谢陈兄赐名！”

    “来，”陈轸举酒，“为魏兄浴火重生，干！”

    “干！”

    百官荐举国相的奏章陆续呈送大良造府，所荐之人五花八门，但过八成是荐现任大良造公孙衍。由于秦国此前没有国相，大良造即前商君的任职，是秦国实质上的百官之首，公孙衍自入秦后，一直担任此职，得到众臣公推，也是自然。

    由于事关自己，对所荐奏折公孙衍并没有在大朝时奏报，而是在大朝之后专程觐见。

    秦惠王将所有荐奏翻阅一遍，顺口问道：“咦，为何不见荐举右庶长的？”

    “臣不知，”公孙衍吸口凉气，拱手应道，“想必是右庶长为人平实，军功不彰，百官知之不多吧。”

    为人平实即不张扬，是肯定张仪的品性，但军功不彰则一语点中张仪死穴，因秦国任命官职、赐地封爵，历来就是军功至上，即使是公孙鞅，若是没有河西大战时主将之功，只能是大良造，断不会被封为商君。

    “嗯，”秦王不好再说什么，微微点头，“爱卿所荐何人？”

    “这??”公孙衍略是一怔，“臣尚未想过。”

    “寡人诏命百官举荐，爱卿缘何不想？”惠王目光直射过来。

    “臣以为，”公孙衍这也寻到说辞，“国相乃佐君辅国之才，非天下大才不可。就臣目力所及，有一人堪当此职，只是??此人眼下并不在秦，臣是以没有举荐。”

    “爱卿是指苏秦吧？”惠王笑了，以问代答。

    “大王圣明。”公孙衍这也松出一口气。

    “唉，”惠王敛起笑，长叹一声，“爱卿所荐甚是。寡人一念之误，放走大才，致使天下合纵，终成今日灾变！”

    “此乃天意，非大王之误！”

    “好了，不讲这个。”惠王回归话题，“除去苏秦，就眼前朝臣中，爱卿可有荐举？”

    “回禀大王，”公孙衍拱手道，“臣并无荐举，听凭大王圣裁！”

    公孙衍告退之后，秦王又将所有奏章细审一遍，闭目长思。

    秦王心中的不二人选本为张仪。然而，近日之事，尤其是张仪对待陈轸的小肚鸡肠，却又让他不无顾虑。国相乃百官之首，若无容人之量，何以辖制百官？就治国而言，能够辖制百官的首推公孙衍。近年秦政张弛有度，内外有治，公孙衍功不可没。

    公孙衍始终不荐张仪，显然并不认可张仪。若用张仪为相，公孙衍必定不服。反过来讲，若用公孙衍为相，张仪亦必不服。苏秦、张仪同为鬼谷子高徒，苏秦身挂六印，张仪千辛万苦至秦，若连一印也不让他挂，叫他情何以堪？

    既然称王，不可无相。一边是公孙衍，一边是张仪，秦惠王左想不是，右想不是，一连折腾数日，正煎熬时，猛然想到寒泉子，全身一振，吩咐摆驾终南山。

    “呵呵呵，”寒泉子听完陈述，笑问，“敢问君上，是想治一隅呢，还是想治天下？”

    “这??”秦惠王心头一颤，拱手应道，“敢问前辈，嬴驷不才，治天下可乎？”

    “欲治天下，必抗纵亲，而纵亲为苏秦发动。天道制衡，可制苏秦者，唯有张仪。”寒泉子的语气毋庸置疑。

    “谢前辈决疑！”秦惠王长舒一口气，再次拱手，“只是，二马不可同槽。若用张仪，何以安置公孙衍呢？”

    “既然不可同槽，何不分槽养之？”

    好一个分槽养之！

    秦惠王豁然开朗，连声称妙。如此难题，寒泉子竟以寥寥数语轻松化解，着实令惠王叹服。接后一个时辰，一君一民一边品茗，一边聊些天地阴阳、修身养性等无关紧要话题，看看天色向晚，惠王辞别。

    寒泉子也未挽留，礼送出谷。

    秦惠王其他不问，单问张仪，公孙衍越想心里越不踏实。

    显然，自己并不是秦王心目中的相才。公孙衍对国相一职并不贪恋，但入秦以来，他已在不知不觉中将大秦国势视作人生大业苦心经营。就如种树，他挖坑，他培土，他浇水，他施肥，如今终于结出果子来了，摘果的人却不是自己，任谁心里也不是滋味。

    秦王进山，伴行的是司马错，公子疾因义渠使臣来访而未能成行。

    这日晨起，公子疾至大良造府禀报义渠诸事，正事议完，公子疾起身欲辞，公孙衍伸手笑拦道：“公子且慢，在下顺便问句闲话。”

    公子疾复坐下来，拱手：“下官谨听大良造吩咐！”

    “大王诏令五大夫以上吏员举荐国相人选，在下遍览荐奏，未见公子的，敢问公子可有荐奏？”

    “下官尚未想定，是以未能成荐。”公子疾略顿一下，“怎么，王上催得急吗？”

    “呵呵呵，”公孙衍笑道，“没有的事。大王只让举荐，并未限定具体时日，公子尽可慢慢想定。”

    “这就好，”公子疾松一口气，“下官敢问大良造所荐何人？”

    “在下也未举荐。不过，前日大王问起此事，在下倒是提起一人。”

    “哦？”公子疾直望过来，“敢问是何人？”

    “苏秦。”

    公子疾竖下拇指，凑过身子：“敢问大王何应？”

    “苏秦乃大王之伤，在下荐毕，也自后悔了。好了，不讲这个。疾公子，你我随便闲聊，若是你必须马上举荐，敢问举荐何人呢？”

    “这??”公子疾略一迟疑，“在下真的尚未想定，这也正好请教大良造，若是举荐张仪，妥否？”

    “呵呵呵，”公孙衍笑道，“疾公子举荐任何人皆可，若是举荐张仪，当是独树一帜了。”

    “哦？”

    “就报上的所有荐奏看，没有一人举荐张仪，疾公子若是举荐，岂不是独树一帜吗？”

    “敢问荐举的多是何人？”

    “倒是不少，有荐疾公子的，有荐华公子的，有荐甘茂兄的，有荐陈上卿的，也有不少是荐在下的。”

    公子疾这也听出话音，拱手：“自商君之后，朝中诸务、百官辖制皆由大良造兼理，今百官皆举大良造为相，实乃众望所归，下官预贺了。”

    “这这这??”公孙衍亦忙拱手，“谢公子美言，只是，相国乃佐国辅君要职，非大才不能为也。在下不才，岂敢望此高位？”

    “公孙兄不必自谦，待大王回宫，下官这也举荐去。”

    两雄内争，必伤其国。一向并不重视功利的公孙衍竟然在意这个相位，且与张仪公开起争，这让公子疾深为忧心。

    公子疾左想不是，右想不是，遂将忧思讲给公子华。公子华近日在为紫云公主跑腿，有事没事就扯张仪喝酒，不由得把话透给张仪了。

    秦王在终南山中悟到的两槽之法就是设左右双相，一是左相，张仪，主外交，二是右相，公孙衍，主内政。

    秦王已知公孙衍心思，回来之后，决定先召张仪征询。

    张仪进宫，屁股尚未坐定，即拱手贺道：“臣恭喜大王！”

    “哦？”秦王似吃一怔，“爱卿因何而贺？”

    “大王得到贤相，此为秦国大喜，大王大喜，臣是以恭贺！”

    “贤相？”秦王忖思自己回宫，尚未对任何人讲起此事，极是震惊，“爱卿呀，你这讲讲，寡人得到何人为相了？”

    “大良造呀！”张仪脱口而出。

    “呵呵呵，”秦王朗笑起来，“爱卿这是长了千里眼、顺风耳啊！”
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